Auszug: "Neun Jahre sind seit dem Schluß des ersten Bandes der Erzählung meiner Lebensereignisse vergangen, neun inhaltsreiche Jahre in der Zeitgeschichte, ernste und große Tage für Dänemark, traurig und auch froh für mich, denn sie brachten mir volle Anerkennung in meinem Vaterlande. Diese neun Jahre haben mich zwar älter gemacht, aber mich dennoch jung bewahrt; sie haben mir Ruhe und Klarheit gebracht. Die Abschnitte, welche sie bilden, werde ich nunmehr hier aufrollen."
Hans Christian Andersen war ein dänischer Schriftsteller und Dichter, der am 2. April 1805 in Odense, Dänemark, geboren wurde und am 4. August 1875 in Kopenhagen verstarb. Er ist am besten bekannt für seine Märchen, die weltweit bekannt und geliebt sind. Andersen wuchs in ärmlichen Verhältnissen auf und hatte eine schwierige Kindheit. Sein Vater war ein Schuhmacher, und nach dem Tod seines Vaters musste Andersen im Alter von 14 Jahren arbeiten, um zum Unterhalt der Familie beizutragen. Trotz dieser Widrigkeiten zeigte er frühzeitig ein Talent für das Geschichtenerzählen und die Literatur. Im Jahr 1829 verließ Andersen seine Heimatstadt Odense und zog nach Kopenhagen, um eine Karriere als Schauspieler zu verfolgen. Obwohl er nicht viel Erfolg auf der Bühne hatte, war er in literarischen Kreisen aktiv und traf bekannte dänische Schriftsteller wie Adam Oehlenschläger und Søren Kierkegaard. Andersens Durchbruch als Schriftsteller kam im Jahr 1835 mit der Veröffentlichung seines ersten Märchenbands "Eventyr, fortalte for Børn" ("Märchen, erzählt für Kinder"). Dieser Band enthielt Geschichten wie "Die kleine Meerjungfrau", "Der standhafte Zinnsoldat", "Das hässliche Entlein" und "Die Prinzessin auf der Erbse". Seine Märchen zeichnen sich durch ihre poetische Sprache, ihre Fantasie und ihre moralische Botschaft aus. Andersen reiste viel und ließ sich von seinen Reisen in seine Geschichten inspirieren. Er besuchte verschiedene Länder in Europa, darunter Deutschland, Italien, Frankreich und England. Seine Eindrücke und Erfahrungen flossen in Werke wie "Das Mädchen mit den Schwefelhölzern" und "Die Schneekönigin" ein. Obwohl Andersen vor allem für seine Märchen bekannt ist, schrieb er auch Romane, Gedichte, Reiseberichte und autobiografische Werke. Seine Gesamtzahl der veröffentlichten Werke beläuft sich auf über 150 Titel. Andersen genoss zu Lebzeiten internationale Anerkennung und wurde von vielen berühmten Persönlichkeiten seiner Zeit bewundert. Er wurde mit zahlreichen Auszeichnungen geehrt und erhielt königliche Orden in Dänemark, Schweden und Russland. Hans Christian Andersen ist bis heute einer der bekanntesten und beliebtesten Kinderbuchautoren der Welt. Seine Märchen wurden in viele Sprachen übersetzt und haben Generationen von Kindern und Erwachsenen gleichermaßen begeistert. Sein Einfluss auf die Kinderliteratur und die Literatur im Allgemeinen ist von großer Bedeutung.