Μια ιστορία του διάσημου Ρώσου συγγραφέα Άντον Τσέχωφ, γραμμένη το 1889, για το στοίχημα ενός τραπεζίτη με έναν νεαρό δικηγόρο σχετικά με το αν η θανατική ποινή είναι καλύτερη από μια ισόβια φυλάκιση.
Ο Άντον Πάβλοβιτς Τσέχωφ ήταν Ρώσος θεατρικός συγγραφέας και ένας από τους μεγαλύτερους διηγηματογράφους της παγκόσμιας λογοτεχνίας.
Γεννήθηκε στις 29 Ιανουαρίου 1860 στη νότια ρωσική πόλη Ταγκανρόγκ. Πέθανε στις 15 Ιουλίου 1904 (2 Ιουλίου με το παλιό ημερολόγιο) στη γερμανική πόλη Μπάντενβάιλερ και κηδεύτηκε στη Μόσχα στις 22 Ιουλίου 1904. Θεωρείται μια από τις σημαντικότερες μορφές της παγκόσμιας δραματουργίας και άσκησε μεγάλη επιρροή στη θεατρική λογοτεχνία του 20ού αιώνα. Τα έργα του απεικονίζουν τη συνεχή φθορά της καθημερινής ζωής. Οι ήρωές του είναι ως επί το πλείστον άνθρωποι της ανώτερης τάξης που "περνούν" τη ζωή τους στην αποπνικτική ατμόσφαιρα της ρωσικής υπαίθρου.