In einem abgelegenen Sommerhäuschen auf einer Insel bei Leningrad werden ein Ermordeter und die Überreste eines geheimen Forschungslabors aufgefunden. Der Kriminalbeamte Schelga kommt dahinter, dass in dem Labor ein Ingenieur namens Garin eine Strahlenwaffe entwickelt hat, an der bereits Industrielle aus Amerika Interesse bekundet haben. Der Tote entpuppt sich als ein Doppelgänger Garins. Der echte Garin, der seine Erfindung offenbar für eigene Zwecke nutzen will, statt sie in den Dienst der Sowjetunion zu stellen, hat sich inzwischen nach Paris abgesetzt. Schelga reist Garin nach, um die Strahlenwaffe für die UdSSR zu retten.
Alexei Nikolajewitsch Graf Tolstoi, * 29. Dezember 1882jul./ 10. Januar 1883greg. in Sosnowka nahe Nikolajewsk, Gouvernement Samara, Russisches Kaiserreich (heute Pugatschow, Oblast Saratow, Russland); † 23. Februar 1945 in Moskau) war ein russisch-sowjetischer Schriftsteller. Sein heute bekanntestes und immer wieder neu aufgelegtes Buch ist Das goldene Schlüsselchen oder die Abenteuer des Burattino, seine Nacherzählung des italienischen Kinderbuchklassikers Pinocchio. Tolstoi ist der Großvater der zeitgenössischen Schriftstellerin Tatjana Nikititschna Tolstaja.